Размеры - До 30 см в диаметре. Вид широко распространен в Индийском океане от восточных берегов Африки до Западной Австралии. Обычно встречается на мелководных участках с илистым или песчаным грунтом, а также в зарослях водной растительности. Наиболее яркий и известный протореастер, от других представителей рода отличается контрастной малиново-серой окраской и крупными шиповидными выростами по бокам на концах лучей. Благодаря привлекательной окраске этот вид является одним из наиболее популярных среди аквариумистов. Однако в содержании он несколько более сложен, чем другие протореастеры, в частности менее устойчив к изменениям параметров воды и более капризен в выборе предлагаемых кормов. Для успешного содержания необходим зрелый аквариум от 300 л со стабильными условиями, желательно наличие живых камней и открытых участков дна с мягким грунтом. Главной проблемой является отказ от пищи. В природе, по-видимому, не настолько всеядны, как другие представители рода. Основу их рациона составляют различные губки, хотя есть сообщения о питании другими беспозвоночными, а также падалью. В условиях аквариума с трудом переходят на замещающие корма, однако их удается перевести на мясо моллюсков, креветок и филе рыбы. Не рекомендуется помещать этих звезд в рифовый аквариум, поскольку они потенциально опасны для кораллов и других беспозвоночных.